Volta per la falda del Pedraforca i la vall de Gresolet

Comme pour tous les itinéraires de Saldes, nous vous recommandons de consulter le livre Saldes, 15 rutes a peu mentionné dans la bibliographie et que vous pourrez vous procurer dans les Offices de tourisme de la région.

Après avoir laissé la dernière maison du village, l'itinéraire s'enfonce dans la forêt. Les repères verts et blancs (SL) et jaunes et blancs (PR) coïncident jusqu'à un embranchement : le SL s'en va vers la gauche et le PR continue tout droit. Pour éviter la montée abrupte par une piste de terre, nous vous conseillons d'opter pour le sentier local (SL) qui part sur la gauche. Après un quart d'heure, vous trouverez les tables et les bancs de l'aire de pique-nique de la Serra sur le côté de la route. Montez par la route puis marchez environ 150 mètres, juste avant un virage, vous verrez une piste qui descend par la droite avec les marques jaunes et blanches du PR. Descendez par cette piste sur cent mètres environ et vous trouverez un poteau indicateur de l'itinéraire 13 qui indique vers la gauche par un ancien chemin : c'est à nouveau le PR que vous aviez laissé au croisement et que vous devrez maintenant suivre. Vous aurez vu sur le chemin des tas de pierres et des murs en pierres. Ce sont d'anciens champs qui témoignent des efforts importants et du rude travail qu'il fallait effectuer pour obtenir un rendement de ces terres.

Finalement, le chemin débouche sur la route. Sur le côté de la route, vous verrez la source des Cabirols. Après avoir marché un quart d'heure, vous arriverez au belvédère de Gresolet. Les vues sont réellement impressionnantes. Cela vaut la peine d'y passer un moment et d'essayer d'identifier tous les points à l'aide d'une carte. Si vous le souhaitez, vous pouvez monter au refuge Lluís Estasen qui est gardé en permanence : cela vous prendra 15 minutes environ. Il y a également une source à côté du refuge. Pour retrouver la piste, il y a plusieurs chemins qui partent de derrière le refuge. Nous vous proposons de suivre un chemin balisé par des points oranges (circuit de la route Cavalls del vent) qui part en descendant sur la gauche.

Une fois sur la piste, il faut la suivre sur la gauche. Cette piste vous conduira jusqu'à Collell. À mi-chemin entre le refuge et le Collell vous verrez une source abondante à côté du torrent. Cette piste fait partie d'un circuit de 4 x 4 classique qui est généralement assez fréquenté en été. Cependant, le panorama compense les gênes que peuvent occasionner les voitures. De temps en temps, vous verrez des groupes d'arbres à feuilles caduques entre les pins et les sapins. Vous vous trouvez à 1 700 mètres d'altitude et il n'est pas très habituel de les trouver à cette hauteur. Il faut chercher l'explication dans l'ensoleillement et le fait qu'on soit à l'abri du vent.

Une fois arrivé au Colell, il faut être attentif car vous devez quitter le PR et suivre les repères verts et blancs (itinéraire 13) qui vous conduiront jusqu'à Gresolet. Au moment de prendre ce chemin, la tranquillité revient. Le chemin descend le long du torrent des Mulleres. Avant, le chemin était deux fois plus large qu'aujourd'hui, mais il a été réduit lorsque l'ancienne piste forestière a été élargie vers le haut. La destruction des chemins forestiers au profit des pistes de sortie de bois pour l'exploitation forestière est un fait que l’on retrouve en de nombreux endroits.

Ce chemin vous conduira jusqu'au sanctuaire de Gresolet, l'un des endroits les plus emblématiques de la région. Surélevé par rapport à la vallée, il a devant lui la grande forêt de Gresolet où se trouve la plus grande pinède du Berguedà. Elle a pour limite supérieure la couronne calcaire qui forme le versant nord du Pedraforca. Cet endroit est recensé depuis le XIIIème siècle. Il ne reste plus rien de la structure romane originale de l'église à cause des rénovations périodiques qui y ont été réalisées.

Il faut retourner sur vos pas vers la piste jusqu'à rejoindre l'itinéraire 3 qui vous ramènera à Saldes par le chemin de la Costa. Depuis la piste remontent les terrains ravinés en calcaire qui forment plus en bas l'engorgement de la Moronta. Une fois au sommet, le chemin devient beaucoup plus plat et serpente entre les agréables lits de torrents des Arquedes et la Gerdera qui sillonnent le versant nord du Pedraforca, passe en contrebas du belvédère et va longer le terrain calcaire raviné qui ferme la grande vallée que vous avez traversée. Les panoramas offerts par les petits belvédères qui se trouvent au passage des crêtes sont impressionnants.

Le chemin passe sous la grotte du Forat del Llop et change de versant de montagne : vous êtes à la Feixatella. À partir de là, les vallées sont orientées vers l'est. Des murs hauts et étendus commencent à apparaître qui servaient à adapter les grands versants de la montagne pour qu'ils soient aptes à la culture.

En descendant, vous passerez par la maison de la Costa, une maison de paysans de montagne typique avec ses dépendances tout autour. La maison compte trois étages : les écuries au rez-de-chaussée; la cuisine, le four et les chambres au premier étage, et le grenier dans les combles. À côté de la maison on trouve le grenier avec l'aire pour battre le blé devant. À côté de ces parties, il y a une petite source dans un recoin récemment arrangée. Cette maison présente la typologie de base qui est devenue populaire à partir du XVIème siècle en montagne.

Vous passerez par un chemin qui surplombe la piste d'accès à la maison. Vous traverserez la grande pinède de pin rouge de la Grevoleda et vous arriverez au col de l'Erola. Avant d'arriver au col, il faut veiller à ne pas prendre la piste forestière qui vous dévierait de l'itinéraire.

Une fois au col, vous entrerez dans une rouvraie et traverserez un labyrinthe de terrasses de culture entre les murs de pierre sèche. Il faut observer les terrasses qui délimitent les champs : des tonnes de roches qui, pendant des générations, vont être dégagées pour nettoyer la terre de culture. Sur ce tronçon, il faut veiller à ne pas perdre les repères.

Vous arriverez finalement au château de Saldes qui a récemment subi des travaux de renforcements et d'étude des parties les mieux conservées. L'élément le plus spectaculaire du château est la base d'une tour avec des grandes meurtrières et une salle avec une voûte de pierre en ogive. Il faut le situer entre les XIème et XIIème siècle avec des rénovations du XIVème et du XVème siècle. L'église du château dédiée à Sainte Marie est un petit bâtiment d'une seule nef rectangulaire avec une abside sur la partie est, il n'est pas nécessaire de l'observer avec beaucoup d'attention pour se rendre compte qu'elle a beaucoup souffert au cours de sa longue histoire : l'abside déformée et le campanile décentré témoignent des rénovations dues aux cataclysmes de l'histoire.