02 - La Volta al Cobert

La “Volta al Cobert” és, probablement, una de les rutes més indicades per completar en ple estiu, durant aquells dies en que la calor es converteix en un dels grans enemics del ciclista. I és que bona part del seu recorregut ressegueix boscos frondosos o la riera de Merlès que, encara que sigui tímidament, ajuden a combatre les temperatures més altes.

Berga és el punt de partida d’una ruta circular que et permet fer diferents aturades. L’arrencada és en pujada, com si d’alguna manera et volgués recordar que avui pot ser un dia per patir. Tot i això, es tracta només d’un escalfament, ja que ràpidament la ruta baixa cap a l’embassament de la Baells, primer punt atractiu de la jornada. Creuar el pont, amb aigua a banda i banda, et fa dubtar si estàs pedalant o remant però la carretera, que comença a pujar suaument cap a Vilada i Borredà, et retorna de seguida al teu hàbitat. Aquí, ja perceps que t’espera un dia de molta tranquil·litat. Superats els primers pobles, la ruta avança per la C-26 fins a un punt on caldrà estar alerta i desviar-nos per la BP-4654, una carretera que seguirem fins arribar al Cobert de Puigcercós, una referència central que marcarà un gir en la nostra ruta. Aquest restaurant aïllat de qualsevol nucli urbà és un punt de trobada clàssic on prendre un cafè o avituallar-nos.

A partir d’aquí, continuarem per una carretera més estreta i irregular, una antiga pista rural que ara està asfaltada però que és menys còmoda que la que hem seguit fins ara. Avançarem durant quilòmetres en direcció sud, enganxats a la riera de Merlès, un magnífic racó ple de gorgs i on el bany s’ha regulat per la massiva presència d’estiuejants. Un cop passat l’encreuament que ens portaria a Prats de Lluçanès o bé a Sagàs, seguirem recte en direcció a Santa Maria de Merlès, un diminut nucli urbà configurat per quatre cases enganxades a l’església parroquial. 

És cert que a partir d’aquí, les zones ombrívoles van desapareixent i la ruta guanya duresa amb les rampes dures i curtes que s’acaben quan coronem La Guàrdia. El nostre esforç mereix una recompensa per fer una aturada breu al Santuari, des d’on podem gaudir d’unes meravelloses vistes dels quatre punts cardinals. Quan reprenem la ruta podem seguir fins a Puig-reig, per una carretera còmoda on els revolts es succeeixen però nosaltres hem escollit agafar una carretera rural i deserta que ens conduirà fins a la zona esportiva de Gironella. Aquí ja encararem el tram final fins a Berga per completar una jornada de contrastos, amb un asfalt que per moments s’enganxa a les rodes i que supera els 1000 metres de desnivell positiu.